益生菌已廣泛被應用在促進人類健康，而其主要的功用有降低過敏免疫反應、維持腸道中正常的微生物菌相、抗腫瘤活化免疫系統、促進乳酸的代謝、調整腸胃道功能、降低血液中的膽固醇、減緩老化，但是有關對於健康族群的預防效果所知有限。
根據8月份小兒科(Pediatrics)醫學期刊的一篇雙盲、安慰劑控制研究，益生菌可以預防孩童的感冒和類流感症狀。
研究者評估使用益生菌對於3到5歲健康孩童之感冒和類流感症狀的發生率和發病期間的效果。在326名符合的孩童中，隨機指定104人使用安慰劑，110人使用單一菌株(Lactobacillus acidophilus)，112人使用複方菌株(Lactobacillus acidophilus +Bifidobacterium animalis)。
以下數據是益生菌組與安慰組比較後分別降低的結果：
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單一益生菌 |
複方益生菌 |
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發燒發生率降低 |
53.0%(P = .0085) |
72.7%(P = .0009) |
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咳嗽發生率 |
41.4% (P = .027) |
62.1% (P = .005) |
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流鼻水發生率 |
28.2% (P = .68) |
58.8% (P =.03) |
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發燒、咳嗽、流鼻水的症狀期間 |
縮短32% (P = .0023) |
縮短48% (P < .001) |
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使用抗生素 |
68.4% (P = .0002) |
84.2% (P < .0001) |
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缺課天數 |
31.8% (P =.002) |
27.7% (P < .001) |
因此，這篇研究對於益生菌預防感冒的效果，及使用多久會產生效果的疑慮給予一個正面的回饋，每天補充益生菌且為期六個月，是減少發燒、咳嗽、流鼻水發生率以及時間、減少抗生素處方、減少因病缺課天數的一個安全有效的方法。
參考文獻：
1. Pediatrics. 2009;124:e172-e179.
2. http://www.medscape.com/pharmacists
轉載http://tw.myblog.yahoo.com/michellelin0207/article?mid=10844&prev=10845&next=10840&l=f&fid=7
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