凡對生命健康有幫助的微生物，稱之為益生菌
什麼是功能性益生菌？過去的益生菌，通常都是被使用在乳製品的發酵，人類因食用這些乳製品而健康長受壽，較少生病。但ㄧ般人對益生菌十分模糊，頂多認為它具有健胃整腸的功能。而功能性益生菌和ㄧ般益生菌不同，功能性益生菌目標放在不同疾病篩選出特定的菌種，食用這些特殊菌種，可以改善特定疾病的病情。例如：Lactobacillus Paracasei能降低過敏性發炎反應；Bifidous Longum能夠抑制大腸桿菌、胃幽門桿菌改善腸胃道的發炎性疾病，這就是所謂的『功能性益生菌』。
