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荷爾蒙(Hormone)這個字，起源自希臘文，其意思是「使啟動運轉」的意思。荷爾蒙是由內分泌腺體分泌，注入血液中，隨著血液循環到身體每一個地方，分別產生不同的效果。例如：以甲狀腺荷爾蒙為例，它可以作用到全身每一個細胞。而醛固酮(Aldosterone)卻只作用在腎臟，主要在維持水分及鹽分的吸收，進而維持我們的血壓。

荷爾蒙是直接作用在細胞的細胞核內的基因上，傳遞細胞運作的指令，使細胞能正常的運作，就以更年期的荷爾蒙治療來說，在治療更年期的荷爾蒙缺乏症時，都只給單一種的荷爾蒙，男性就給睪固酮，女性就給雌性素，但事實上對男、女更年期的荷爾蒙替代療法，給予單一荷爾蒙是不夠，必須是全面性的投與，才能夠在使用最少的劑量下，得到最大的效果。

生長激素是由腦下垂體所分泌。可說是維持我們年輕狀態下最重要的一種荷爾蒙。從小孩開始，到壯年、老年，都需要生長激素來維持身體、心理的正常功能。它可以維持我們的肌肉的彈性，減少內臟的脂肪，增加皮膚的膠原蛋白，相對的使皺紋變少，也使我們骨骼及關節強壯，對抗壓力的能力增強，更可以輔助良好的睡眠，使頭髮更烏黑茂密。可惜的是，從25歲以後，血液中生長激素的濃度，即以5%的速度每年在減少。

褪黑激素是由松果腺所分泌，又稱之為睡眠激素，因為它可以調整我們的睡眠週期，經由它的作用，可以使我們在晚上有良好的睡眠品質，進而不會影響白天的工作與體力，也可以幫助調整時差。其實褪黑激素也具抗自由基的功能，它可以保護心臟及動脈，減少心血管疾病的風險。據實驗報告，它甚至可以抑制某些癌細胞的生長，而且可以抑制愛滋病病毒的分裂，在精神心理方面，它可以使我們壓力獲得舒解，肌肉放鬆，血壓降低，使我們看起來更年輕！

主要由腎上腺所分泌，少數由大腦分泌。它可以強壯肌肉，使粘膜濕潤有彈性，使毛髮生長增強免疫力，對抗焦慮及憂鬱，增加女性的性慾，增強記憶力，減少糖尿病及心臟病的風險。也可以降低腎上腺皮質素的副作用，終其一生，DHEA可以說是體內分泌最多的一種荷爾蒙。它可轉換成為許多其它的荷爾蒙，如雌激素，睪固酮等。

它是由位於頸部的甲狀腺所分泌的。主要作用於細胞的粒線體上面。用來促進新陳代謝與血液循環，使營養素及氧氣、水份及其它荷爾蒙可以運送到身體各部位，預防毛髮乾枯及脫落。增加我們的記憶力，幫助細胞燃燒脂肪，如果甲狀腺荷爾蒙不足了，在白天或是休息之下都會覺得累，在晚上或休息時會覺得冷，動作及思考都會變得比較遲鈍。

又稱為男性荷爾蒙，事實上它對男、女都有重要的功能。它可以提升兩性的性慾，幫助男性勃起、射精及生育，它也可以保護心臟及血管，降低心血管疾病的風險，預防骨質疏鬆，增加肌肉的強度。在精神心理方面，它也可以降低壓力，使人更有自信，減少焦慮及憂鬱。對男性更年期的治療尤其重要。

是一種女性荷爾蒙，主要由女性卵巢分泌，它是女人最重要的一種激素，它除了使女性皮膚有彈性、有光澤，乳房發育及粘膜組織濕潤，有彈性外，它也可以預防骨質疏鬆，保護腦部衰退，支持免疫功能，降低心血管疾病等。

其他如：腎上腺皮質刺激素(ACTH)、腎上腺皮質素(Cortisol)、黃體素(Progesterone)、胰島素(Insulin)、血管加壓素(Vasopressin)、 抑鈣激素(Calcitonin)對人體生理機能老化的預防都有一定的功能。

任何一種治療，皆有正負兩面，雖說在抗老化醫學裡，荷爾蒙治療是佔重要一席，然而若不當的使用，也會引發致癌的風險。那麼如何在兩害相權取其輕之下得到最大的好處呢？那就是必須能在正確的診斷與使用情況下，才能將風險降至最低。